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Las cámaras híbridas, también conocidas como EVIL, CSC o Mirrorless, suponen en la actualidad una alternativa perfectamente válida y asentada en el mercado de la fotografía de alta calidad.

Cuando en agosto de 2008 Olympus y Panasonic presentaban en sociedad el concepto Micro Cuatro Tercios (M4/3), nadie esperaba la tremenda repercusión que tendría para el mundo de la fotografía. Hoy, cuatro años después, y con modelos de Sony, Samsung, Nikon, Fujifilm, Pentax y más pronto que tarde, Canon, las cámaras híbridas son una realidad con cada vez más peso.

¿Pero qué diferencia realmente a las cámaras híbridas del resto de modelos que pueblan el mercado?

Estas cámaras poseen un sensor de tamaño réflex (concretamente 4/3 y APS-C), ópticas intercambiables y control manual. Hasta aquí, no hay ninguna diferencia con una cámara réflex. Sin embargo, todas las firmas fotográficas importantes han abrazado este nuevo concepto.

¿Por qué? ¿Qué tienen en común con las cámaras compactas para llamarse híbridas?

La eliminación del espejo réflex. Dicho de esta forma parece algo banal, pero en la práctica tiene repercusiones importantes. La primera y más obvia es la reducción del tamaño y peso de los cuerpos (primer guiño a los usuarios de cámaras compactas). La segunda, y no menos importante, es la eliminación del visor óptico directo de las cámaras réflex. Al no existir espejo, la luz proveniente del objetivo se dirige directamente al sensor digital (en lugar de desviarse, por acción del famoso espejo, hacia un pentaprisma óptico que proporciona la imagen en el visor de una réflex). De esta forma las cámaras híbridas no poseen visor óptico, por lo que utilizan la pantalla (o un visor electrónico) para encuadrar (segundo concepto propio de las cámaras compactas).

La última diferencia que podemos derivar de la eliminación del espejo la encontramos en el sistema de AF. En este caso nos encontramos con un sistema de enfoque por contraste (al igual que en las cámaras compactas), en lugar del sistema de detección de fase propio de las réflex. Al principio este tipo de enfoque resultaba mucho más lento, lo que suponía una clara desventaja respecto al mundo réflex. En la actualidad, este sistema ha mejorado de forma espectacular y, al menos con sujetos estáticos, presume de una velocidad igual o superior al de detección de fase.

Las ventajas de este tipo de cámaras respecto a las réflex son bien conocidas, menor tamaño y peso, misma calidad de imagen (al menos que las réflex de iniciación, puesto que todavía no existe ninguna híbrida FULL-FRAME) y ausencia del golpe de espejo al subir y bajar en cada disparo. Si a ello le añadimos la posibilidad de cambiar de óptica (con cada vez más fabricantes proponiendo modelos para todas las monturas), nos encontramos ante un sistema fotográfico perfectamente capaz de satisfacer las necesidades tanto de los usuarios que se inician en la fotografía de calidad como de aquellos aficionados avanzados que busquen comodidad y ligereza en su equipo.

Evidentemente, las cámaras réflex siguen teniendo ventaja en el visor (pese a los progresos realizados en los visores electrónicos), en el sistema de AF por detección de fase cuando se trata de seguir a sujetos en movimiento y, en los modelos de más alto nivel, una mayor calidad de imagen gracias a su tamaño de sensor FULL-FRAME.